A propósito de Schmidt

Warren Schmidt se encuentra en varias encrucijadas al mismo tiempo. Para empezar, se acaba de jubilar tras trabajar durante toda su vida en la empresa de seguros "Woodmen of the World" y ahora se siente completamente perdido. Además, su única hija Jeannie está a punto de casarse con un necio. Y su mujer Helen, con la que llevaba 42 años casado, ha muerto repentinamente. Sin trabajo, ni mujer ni familia, Warren intenta desesperadamente dar algún significado a su vida, con una trayectoria de lo más corriente. Emprende un viaje de autodescubrimiento y explora sus raíces cruzando el estado de Nebraska en la caravana en la que pensaba recorrer el país en compañía de su mujer. Su destino final es Denver, donde espera salvar las diferencias que le separan de su hija llegando pronto para ayudarle con los preparativos de la boda. Por desgracia, no soporta a su futuro marido – Randall – un vendedor de colchones de agua profundamente mediocre. Y lo que es peor, a Warren le horroriza el comportamiento liberal de sus futuros consuegros. Rápidamente se convencerá de que su nueva misión en la vida es impedir el matrimonio de su hija. A lo largo de su viaje Warren cuenta sus aventuras y comparte sus impresiones, de forma epistolar, con un inesperado nuevo amigo y confesor – Ndugu Umbo - un niño huérfano de seis años, de Tanzania, al que Warren apadrina por $22 al mes a través de una organización que se anuncia en la televisión. En estas largas cartas llenas de una vida de cosas no expresadas, Warren empieza, quizás por primera vez, a conocerse a sí mismo y la vida que ha llevado.

• Es la tercera película de Alexander Payne, graduado en historia y literatura española, tras Ruth, una chica sorprendente (1996) y Election, que le lanzó a la fama. También es autor del mediometraje The passion of Martin (1991) y ha ejercido como co-guionista en Rudolph o Parque Jurásico III.
   
• Está protagonizada por Jack Nicholson, ganador del Oscar con Mejor... imposible, Alguien voló sobre el nido del cuco y La fuerza del cariño, al que últimamente se ha podido ver en El juramento. Rebajó su caché para intervenir en este filme de bajo presupuesto.
   
• Le acompañan en el reparto Hope Davis (Corazones en Atlántida, Arlington road, Mumford, Próxima parada: Wonderland); Dermot Mulroney (Investigating sex (misterios del sexo), Trixie, Donde esté el dinero, Goodbye lover) y Kathy Bates (Dragonfly (la sombra de la libélula), American outlaws, Ratas a la carrera, The waterboy, Titanic).
   
• El niño al que apadrina el protagonista, Ndugu Umbo, vive en Tanzania y su apadrinamiento se produjo a través de la ONG Childreach.
   
• El guión es de Jim Taylor que ya trabajó con Payne en sus dos primeras películas y que es autor del corto Memory lane.
   
• Se basa en la novela de Louis Begley del mismo título y en el argumento de una película de Payne, titulada The Coward (El cobarde), que escribió en la escuela de cine pero nunca llegó a realizar.
   
• Además del guionista, el director vuelve a contar con su equipo habitual conformado por el director de fotografía James Glennon (La conversación, Gente corriente, Un viaje alucinante al fondo de la mente), el compositor Rolfe Kent (40 días y 40 noches, Kate & Leopold, Una rubia de cuidado, Enredos de sociedad, Persiguiendo a Betty) y el montador Kevin Tent.
   
• Se presentó en el Festival de Cine de Cannes 2002.
   
• Consiguió el Globo de Oro al mejor actor (Jack Nicholson) y al mejor guión.
   
• El rodaje se inició en Omaha (ciudad natal del director en la que ha filmado todas sus películas) el 6 de marzo de 2001 y concluyó a finales de mayo con un presupuesto de 30 millones de dólares.
   
• Consiguió dos candidaturas al Oscar, las correspondientes a mejor actor (Jack Nicholson) y actriz de reparto (Kathy Bates).